La notion de style

La critique littéraire a tenté de se débarrasser, ou de mettre au second plan, cette notion de style au parfum suranné. Penser en termes de style, c’est refuser de penser la littérature en termes de "choses à dire" selon la vision de Michel Houellebeck pour qui "la seule façon d’avoir du style, c’est d’avoir quelque chose à dire", de refuser de réduire le roman à cette « sacrée bonne histoire » que cherche une grande partie du monde de l’édition. Car nous sommes aujourd’hui bien loin de Flaubert qui rêvait "d’un livre qui ne tiendrait sur rien, sur son style".

Ce qui me semble l’une des sources de la difficulté à expliciter l’idée de style, c’est qu’elle comporte deux dimensions :

• Celle des critères objectifs, des variables sur lesquelles elle s’applique : les figures, le rythme - notamment celui de la phrase -, le lexique… Cette perspective correspond à l’idée qu’il y aurait une sorte d’horizontalité de la langue dans laquelle on pourrait repérer, comme des balises, la verticalité du style. Balises dont l’absence ferait par exemple de Gide un « écrivain sans style » au sens de sans marqueur repérable.
• Et puis la survivance dans le style de quelque chose d’alchimique, quelque chose de ...